Tiểu thuyết Thược dược đen được sáng tác trên cơ sở một vụ án giết người có thật xảy rả ở Los Angeles năm 1947 và cái chết của mẹ tác giả vào năm 1958 khi ông mới 10 tuổi, sau khi bà đã bị hãm hiếp. Kẻ giết người của cả hai vụ án mạng này đều lặn mất tăm. Tác giả kết hợp giữa hiện thực và hư cấu để viết ra cuốn tiểu thuyết Thược dược đen vào năm 1987. Chính ý tưởng này đã tạo nên giá trị toàn cầu cho cuốn sách và đưa James Ellroy lên địa vị nhà văn trinh thám hình sự số một của Hoa kỳ.

"... Tôi viết Thược dược đen trong hai năm 1985-1986 và đề tặng nó cho mẹ. Khi viết xong, tôi khóc rống lên. Nhưng rồi tôi quyết định một cách nhẫn tâm rằng, tôi sẽ xuất hiện trước công chúng và sử dụng cái chết của mẹ như một công cụ để quảng bá cho cuốn sách. Tôi hiểu, đó là việc quá dễ dàng để thu hút sự quan tâm của cánh báo chí. Một cậu bé bị mất mẹ, vụ án không bao giờ được phá. Câu bé ấy mượn một vụ án khác để khóc than cho cái chết của người mẹ mà lúc đó, cậu ta không mấy tiếc thương. Vượt qua những bi kịch tuổi thơ, cậu bé trở thành một nhà văn ăn khách. Cậu viết cuốn sách, đề tặng mẹ. Tôi đã làm như vậy, đã ra đường, liến thoắng kể câu chuyện đó để tiếp thị cho cuốn sách của mình. Tôi nghĩ, tôi chính là kẻ đã giết chết mẹ mình bằng cách đó…”.

Một số tờ báo nhận xét về tác giả và cuốn sách:

- Quằn quại với niềm đam mê, bạo lực và cả nỗi thất vọng... Truyện giàu trí tưởng tượng và lạ lùng hết sức - Thời báo Los Angeles

- “Sự khám phá đầy cuốn hút nỗi ám ảnh của tâm lý tình dục… Được viết bởi một cây bút phi thường” - Tờ The Times

- “Một trong những cuốn sách hiếm hoi được viết dưới ngòi bút xuất chúng và bạn sẽ phải thúc ép người khác đọc” - Tờ Time Out

- “Câu chuyện tuyệt vời về tham vọng, sự điên khùng, niềm đam mê và sự lừa dối” - Tờ Publishers' Weekly

- “Tác giả thể loại tiểu thuyết hình sự kiệt xuất thời nay” - Tờ Independent.

Xin trân trọng giới thiệu bạn tìm đọc.