Quyển sách này giới thiệu các phong trào, trào lưu, trướng phái, các nhóm nghệ thuật hội họa phương Tây (châu Âu, Mỹ) kế tục nhau từ thời Phục Hưng tới ngày nay trong lòng các trường phái quốc gia (Flandres, Pháp...) và các thánh địa của hội họa (Anvers, Venezia...).

Quyển sách bắt đầu ở thời Phục hưng, vì đây là thời kỳ cách mạng hội họa với sự thành thạo trong khoa bối cảnh, với tinh thần sáng tạo của họa sĩ và với ảnh hưởng của các lý thuyết đầu tiên phát sinh từ chủ nghĩa nhân văn. Đó cũng là thời kỳ đầu tiên mà tiểu sử của nghệ sĩ xuất hiện, là bước đầu của lịch sử nghệ thuật, kế đó bộ môn này sẽ dẫn tới sự phân loại theo phong trào. Các lý thuyết nghệ thuật ra đời với khái niệm phong cách ngay từ thế kỷ XVI. Từ lúc này người ta tách biệt các tư tưởng nghệ thuật. Giới phê bình phát triển với các phòng trưng bày tranh chính thức: vào thế kỷ XVIII, Diderot đã viết các bản tường trình về các phòng tranh này, và ở thế kỷ XIX đã có thêm nhiều nhà phê bình nghệ thuật (Baudelaire, Champfleury, Zola, anh em Goncourt...).

Xin trân trọng giới thiệu.