SỬ KÝ TƯ MÃ THIÊN là bộ thông sử đầu tiên của Trung Quốc cổ đại. Đây là bộ sử ký lưu giữ, chỉnh lí lại các tư liệu lịch sử vô cùng phong phú trong hơn ba ngàn năm từ thời Ngũ đế vốn có trước sử cho tới giữa thời Tây Hán. Tác giả là Tư Mã Thiên. Ông sinh vào khoảng 145-90 TCN ở Thiểm Tây ngày nay. Ông sống vào thời triều đại Tây Hán hưng thịnh nhất, là nhà tư tưởng, nhà sử học, nhà văn vĩ đại của Trung Quốc cổ đại. SỬ KÝ là tác phẩm tâm huyết của Tư Mã Thiên, có 130 thiên, 526.500 chữ, gồm 12 bản kỉ, 10 biểu, 8 thư, 30 thế gia và 70 liệt truyện.

“Bản kỉ” là ghi chép lại các cột mốc chính của các triều đại, là khung của SỬ KÝ. “Thế gia” ghi lại vương hầu, khai quốc công thần, các nhân vật có địa vị quan trọng, có sức ảnh hưởng rộng lớn. “Liệt truyện” là ghi chép về các nhân vật kiệt xuất, cũng như ghi chép về các nhân vật dân tộc thiểu số. “biểu” ghi lại khái quát về các sự kiện lớn. “Thư” khái quát lại thành tựu trên các phương diện chính trị, kinh tế, văn hóa...  

SỬ KÝ được xem là bộ sách đứng đầu Nhị Thập Tứ Sử với hơn 200 hình vẽ, cách trình bày sinh động, độc đáo, bố cục hợp lý, giúp bạn đọc hiểu trực quan về lịch sử Trung quốc. Bộ sách này được đánh giá là bộ sử có một không hai, là một tập LY TAO không vần. 

Phương pháp viết SỬ KÝ của Tư Mã Thiên cũng như văn phong, kỹ xảo dùng ngôn từ, đều là điển phạm được các sử gia nhiều đời học theo. Học giả đời Hán ca ngợi: “đó là bộ sách mà sử quan không làm trái được, học giả không xa rời được”.  

Minh khai trân trọng giới thiệu.