Bạn có bao giờ tự hỏi, một con số đơn giản như số 0 có nguồn gốc như thế nào và ẩn chứa trong nó một thế giới kỳ diệu ra sao?

Từ những phép toán không tưởng đến bí ẩn của vũ trụ hay những bước tiến vĩ đại của khoa học, số 0 luôn đóng một vai trò then chốt.

Hãy cùng Charles Seife theo chân số 0, từ thời điểm người Babylon phát minh ra nó, rồi người Hy Lạp cấm đoán nó, sang phương Đông được người Ấn Độ tôn thờ nó, rồi trở lại với Giáo hội phương Tây và được chấp nhận nhờ quá trình thương mại.

Những bộ óc vĩ đại như Pythagoras, Aristotle, Newton hay Heisenberg đều bị cuốn hút và tìm cách giải mã bí ẩn của số 0, và dù ủng hộ hay phủ nhận nó thì những cuộc đụng độ của họ đã làm rung chuyển nền tảng của triết học, toán học và tôn giáo, tạo nên sự đối đầu giữa đức tin và lý trí.

Ngày nay, số 0 là một trụ cột của toán học và vật lý hiện đại. Nó hiện diện trong lõi tối thăm thẳm của hố đen, trong ánh sáng rực rỡ của Vụ nổ Lớn, và ở trung tâm cuộc tìm kiếm vĩ đại nhất của khoa học: Thuyết Vạn vật.

Suốt nhiều thế kỷ, số 0 đã luôn là một phát kiến vừa mê hoặc vừa nguy hiểm; bởi con số ấy vừa là hư không, vừa là tất cả.

Minh Khai trân trọng giới thiệu