Cuốn sách là câu chuyện kể về cô nhóc Mary. Bi kịch xảy ra với cuộc đời cô bé khi một trận dịch tả bùng phát và trong vài ngày đã cướp đi sinh mệnh của hầu hết những người sống trong căn nhà, bao gồm cả cha mẹ cô.

Không còn người thân nương tựa, cô được gửi đến sống với người chú, ông Craven, sống ở Anh, người sở hữu trang viên Misselthwaite Manor rộng lớn. Nơi đây cũng chứa đựng nhiều điều hết sức thú vị và khác xa Ấn Độ - nơi cô nhóc đang sống.

Nhiều năm trước, một điều khủng khiếp đã xảy ra trong trang viên Misselthwaite Manor: Bà Craven gặp tai nạn chết người bên trong khu vườn mà bà yêu thích nhất. Kể từ đó, ông Craven trở nên ác cảm với ngôi nhà, đặc biệt là với khu vườn. Đó là lý do tại sao ông quyết định đóng cửa vĩnh viễn khu vườn và chôn vùi chiếc chìa khóa để không một ai có thể đặt chân vào đó nữa.

Khu vườn này và những bí ẩn xung quanh nó sẽ là điều mà Mary quan tâm đến. Cuốn sách chính là hành trình mà cô nhóc Mary đi tìm bí mật ẩn sau khu vườn, bí ẩn hơn khi đó không phải là bí mật duy nhất ở Misselthwaite bị che giấu.

Những miêu tả về khu vườn là điều mà hầu hết các bạn nhỏ đều cảm thấy thích thú và bị cuốn hút ngay trong lần đầu tiên đọc câu chuyện, bởi nó khiến cho các độc giả nhí cảm giác về một điều hết sức kỳ diệu và như thể nó có phép màu thật sự.

Lần đầu tiên nhân vật Dickon xuất hiện, cậu mang theo niềm hy vọng cho cô nhóc Mary cũng như cho cả khu vườn.

Trong truyện, thiên nhiên và động thực vật cũng đóng một vai trò hết sức quan trọng, vì chúng là thứ mang lại cho bọn trẻ sức mạnh về sự thay đổi. Sự tái sinh của khu vườn phản ánh quá trình tái sinh diễn ra bên trong những cô cậu bé.

Bên cạnh đó, tác giả luôn gắn việc làm vườn và các hoạt động ngoài trời với sức khỏe và hạnh phúc. Tác giả cũng nhấn mạnh điều đó với sự hiện diện của Dickon, vì nhân vật này có một mối liên kết rất đặc biệt với thiên nhiên. Cậu ấy không chỉ là người tốt nhất trong số những đứa trẻ mà còn có khả năng cảm nhận từng sự thay đổi nhỏ trong thiên nhiên. Mary cùng cậu chủ Colin hết sức ngưỡng mộ những phẩm chất đó.

Kết thúc câu chuyện, không chỉ đám trẻ cảm nhận được niềm vui khi sống hòa mình vào thiên nhiên và cùng nhau chăm sóc khu vườn, mà ngay cả ông Craven cũng thay đổi. Ông đã bỏ lại quá khứ đau buồn về người vợ để chăm chút cho người con của họ. Ông đã biết cách sống giây phút hiện tại thay vì để quá khứ bóp nghẹt.

Minh Khai trân trọng giới thiệu