LÃO GORIOT xuất bản lần đầu năm 1835, thuộc bộ tiểu thuyết đồ sộ Tấn trò đời (La Comédie humaine) của Honoré de Balzac. Honoré de Balzac (1799 - 1850) là bậc thầy của văn học hiện thực Pháp những năm đầu thế kỷ XIX.

Lấy bối cảnh của Paris năm 1819, LÃO GORIOT đề cập tới số phận của những nhân vật như Goriot, Rastignac, Vautrin.v.v.. Trong đó nổi bật là bi kịch cuộc đời của lão Goriot, một người cha điển hình với tình yêu thương cao cả, đức hy sinh tuyệt vời cho các con. Lão xuất thân từ một kẻ bần tiện nhưng thời thế đã khiến lão trở thành triệu phú. Và đương nhiên phú quý thì sinh lễ nghĩa. Lão có một niềm khao khát lớn đó là trở thành một quý tộc. Nhưng ông không được gia nhập giới quý tộc vì không có quan hệ với bất kỳ một quý tộc nào. Và thế là lão cưới một người vợ quý tộc.

Bảy năm sau, vợ lão mất, để lại hai cô con gái. Ông ra sức chăm chút cho con với hy vọng có thể tiến vào trong xã hội thượng lưu. Rồi hai cô con gái lấy chồng, một cô lấy Bá tước, một cô lấy Nam tước. Nhưng những cô con gái và chàng rẻ không chấp nhận thân phận thấp hèn của ông, ngày ngày họ bòn rút, lấy đi tất cả tài sản của ông rồi đuổi ông ra ngoài đường. Lão đành phải ở trong quán trọ. Và ở đó cũng có rất nhiều những “tấn trò đời” tương tự như ông… Truyện kết lại với cái chết thương tâm của Goriot, một cái chết mang theo biết bao tiếc nuối. Cuốn sách là một cái nhìn đầy nhân văn về cuộc sống, một tiếng nói lên án những bất công trong xã hội đương thời.

Minh Khai trân trọng giới thiệu