... Qua nhiều năm đọc sách và ghi chép những từ, ngữ hoặc câu mà tôi cho là ĐIỂN, rồi chú thích theo các sách cổ, để mỗi khi đọc sách hễ không nhớ thì tra cứu cho tiện, tôi đã có một cuốn sổ ghi đến mấy trăm điển dùng trong văn học (khoảng tám trăm điển). Nay ngẫm nghĩ, cuốn sổ tay này không chỉ có thể đã và sẽ còn giúp mình mà còn có thể giúp cho các bạn trẻ và những người yêu thích văn chương cổ điển mỗi khi đọc sách. Tôi bèn sắp xếp lại những ghi chép đó theo vần và ký tự tiếng Việt, có thêm một vài mẫu câu thơ văn lấy trong các tác phẩm văn chương đã sử dụng điển để bạn đọc tiện liên hệ...

TRỊNH HOÀNH