Ngày xưa, có một bác tiều phu sống cùng vợ, họ có bảy đứa con, tất cả còn nhỏ. Đứa lớn nhất lên mười, còn đứa bé nhất mới lên năm. Vợ bác tuy nhanh nhẹn nhưng hay ốm đau luôn.

Họ rất nghèo nên với bảy đứa con, họ đâm khốn khó vì chẳng đứa nào trong bảy đứa đã kiếm được miếng ăn nuôi thân.

Lại có một điều khiến họ phiền lòng là chuyện đứa bé nhất rất trầm lặng, chẳng thốt lên lời nào. Họ nghĩ rằng đó là do ngốc nghếch, nhưng thực ra nó rất sáng dạ và tốt bụng. Cậu rất nhỏ bé, khi sinh ra, vóc người không lớn hơn một ngón tay, vì vậy người ta gọi cậu là chú bé Tí Hon...