Từ " Tháp " là dạng Hán Việt của từ Ấn Độn cổ trong nhiều ngôn ngữ Ấn Độ và khi nhập vào nhiều tiếng nói khác, trước sau chỉ một loại mộ, loại mộ chôn người cao quý hay chôn xá lị phật, táng trên đồi gò, hoặc xây đắp thành đồi gò, thành công trình kiến trúc cao. Từ tháp, vào tiếng ta , trước cũng chỉ loại mộ có kiến trúc cao như vậy, sau được dùng rộng ra, không chỉ riêng kiến trúc mộ cao nữa mà còn chỉ kiến trúc cao khác mang tình linh thiêng như mộ, kiến trúc cao nơi cửa thần, kiến trúc cao nơi thể hiện Phật và thờ Phật.