Trong thời kỳ phong kiến Việt Nam, để bảo vệ và củng cố địa vị thống trị của mình, cùng với việc xây dựng và hoàn thiện bộ máy nhà nước, các triều đại phong kiến còn ban hành các bộ luật. Có thể nói, trong các bộ luật đó, bộ QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT (LUẬT HỒNG ĐỨC) của triều đại nhà Hậu Lê (1428 - 1788) là một trong những bộ luật tiêu biểu và là đỉnh cao của pháp luật Việt Nam thời phong kiến. Đây cũng là bộ luật xưa nhất của nước ta còn lưu giữ được đầy đủ cho đến nay.

QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT viết bằng chữ Hán hiện đang được lưu trữ tại Viện Nghiên cứu Hán Nôm (Hà Nội). Có ba bản QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT in ván khắc, mang các ký hiệu A.341, A.1995 và A.2754. Bản QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT mang ký hiệu A.341 được coi là bản có giá trị nhất vì là bản in ván khắc hoàn chỉnh hơn cả.

Bản dịch cuốn sách QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT (LUẬT HÌNH TRIỀU LÊ) do Viện Sử học Việt Nam tổ chức dịch từ bản QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT chữ Hán mang ký hiệu A.341 và có đối chiếu, tham khảo với các văn bản khác. Công việc này do một nhóm các nhà chuyên môn cùng các dịch giả Nguyễn Ngọc Nhuận và Nguyễn Tá Nhí (Chuyên viên Viện Nghiên cứu Hán Nôm) thực hiện. Sau đó, QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT được Nhà xuất bản Pháp lý xuất bản lần đầu tiên vào năm 1991.

Cuốn sách QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT do Viện Sử học dịch và biên soạn là cuốn sách thể hiện tương đối đầy đủ và chính xác nội dung của bộ luật này. Cuốn sách đã giới thiệu được một trong những thành tựu tiêu biểu của pháp luật Việt Nam thời phong kiến cho những ai quan tâm muốn tìm hiểu lịch sử và pháp luật nước ta.

Để phục vụ yêu cầu của bạn đọc, được sự đồng ý của Viện Sử học, Nhà xuất bản Chính trị quốc gia Sự thật tái bản cuốn sách này.

Cuốn sách gồm các phần:

• Lời nói đầu của Viện Sử học Việt Nam.
• Bản dịch QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT gồm 6 quyển, 13 chương, 722 điều luật.
• Bảng tóm tắt các chương, điều của QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT.
• QUỐC TRIỀU HÌNH LUẬT nguyên bản chữ Hán (bản chụp sách ký hiệu A.341 hiện lưu trữ tại Viện Nghiên cứu Hán Nôm).

Minh Khai trân trọng giới thiệu.