Câu chuyện kể về cuộc đời, chuyện tình yêu và những chuyện phiêu lưu của chàng trai Tom Jones đẹp trai, hào hoa, phong nhã và tốt bụng, nhưng vì là một đứa con hoang nên nhiều lần phải long đong. Từ khi mới sinh ra, Tom Jones được mọi người mặc nhiên coi là đứa con của một cô gái quê lẳng lơ, nhưng Tom Jones được nhà điền chủ giàu có và tốt bụng Allworthy nhận làm con nuôi và được ngài nuôi dạy tử tế. Vì lý do đó, Tom Jones lớn lên giữa con người và xã hội thượng lưu nước Anh.

Anh quen và yêu tiểu thư Sophia Western xinh đẹp, tài hoa và nhân hậu, con gái người điền chủ láng giềng của ông Allworthy. Nhưng chuyện tình yêu của họ gặp phải nhiều trắc trở, sức ép của gia đình, sự chênh lệch về dòng dõi địa vị và những định kiến cổ hủ của xã hội phong kiến nước Anh thế kỷ 18 đã ngăn cản đôi tình nhân đến với nhau.

Bị đứa em cùng họ Blifil (con trai của Bridget Allworthy, em gái của ông Allworthy) lắm mưu mô, xảo quyệt đặt điều hãm hại, Tom Jones bị ông Allworthy đuổi khỏi nhà. Về phần Sophia, cô bị cha là điền chủ Western ép phải cưới Blifil, kẻ mà cô vô cùng căm ghét, Sophia trốn khỏi nhà giữa đêm khuya cùng người hầu gái và lên đường đến London.

Tom Jones và Sophia gặp lại nhau ở London, nhưng họ vẫn phải đối mặt với nhiều thử thách ghê gớm khác nữa: Sophia bị cha nhốt ở trong phòng không cho ra ngoài, còn Tom Jones thì bị tống vào tù sau một cuộc đọ gươm, và Blifil tiếp tục thực hiện ý định xấu xa nhằm hãm hại Jones đến cùng. Nhưng ý định đó bị bại lộ và Blifil vĩnh viễn đánh mất lòng tin của ông Allworthy.

Sự thật cuối cùng cũng được phơi bày, Tom Jones là con trai của Bridget Allworthy, em gái của ông Allworthy và cũng là mẹ đẻ của Blifil. Như vậy, Jones và Blifil là anh em trai cùng mẹ khác cha. Tom Jones trở thành người thừa kế toàn bộ tài sản của ông Allworthy. Cha của Sophia thấy Tom Jones giờ đây đã trở thành người giàu có, liền ra sức vun vén cho cuộc hôn nhân giữa con gái mình và Tom Jones.

Kết thúc, Sophia và Tom Jones cưới nhau, sinh được 2 đứa con và sống hạnh phúc trong điền trang của dòng họ Western.

Minh Khai trân trọng giới thiệu