“Thứ này đâu đâu cũng có và nằm ngoài tầm hiểu biết hay kiểm soát của con người. Đó là cái chết – không đau đớn nhưng không thể tránh khỏi.”

Ba người cộng sự cùng đồng hành trong chuyến phiêu lưu THẾ GIỚI THẤT LẠC được Giáo sư Challenger mời đến căn nhà ngoại ô của ông. Giáo sư nhận định rằng Trái Đất đã bị một vành đai khí độc bao quanh và nhân loại đang trên đà diệt vong.

Tại Anh, các xung đột nổ ra dẫu không có bất cứ lí do nào. Tin tức về bệnh dịch, tai nạn, bất hoà xảy ra ở tất cả các quốc gia trên thế giới bắt đầu xuất hiện ngày một nhiều. Thảm hoạ dần lan rộng.

Giáo sư Challenger mong muốn được ở bên vợ cùng những người bạn của mình trong số thời giờ ít ỏi cuối cùng của cuộc đời tất cả. Họ chẳng thể làm gì khác ngoài trở thành người quan sát sự thống khổ của hành tinh, trước khi đến lượt chính họ biến mất…

---

ARTHUR CONAN DOYLE (1859 - 1930) được hậu thế biết đến rộng rãi với tư cách “cha đẻ” của nhân vật Sherlock Holmes, song di sản của ông không chỉ có vậy. Các tác phẩm của Doyle trải dài trên nhiều thể loại và đều được đánh giá cao. Ông thể hiện mình là một nhà văn có tài trong thể loại truyện ngắn kinh dị, và đã viết một loạt tiểu thuyết lịch sử đáng chú ý, cũng như xuất bản các tác phẩm khoa học viễn tưởng nổi tiếng xoay quanh nhân vật Giáo sư Challenger.

Giáo sư Challenger, cùng với vị thám tử lừng danh, là một trong số ít các nhân vật chính của Doyle được xuất hiện thường xuyên. Và cũng giống như những câu chuyện của Holmes đã “cách mạng hoá” thể loại truyện trinh thám, loạt truyện về Giáo sư Challenger đóng góp đáng kể vào sự phát triển của thể loại khoa học viễn tưởng cùng với các tác phẩm của Jules Verne và H. G. Wells.

Minh Khai trân trọng giới thiệu