Cuốn sách là bộ 40 câu chuyện tình cờ về 40 phát kiến quen thuộc trong đời sống: từ đồ ăn thức uống, trang phục, thuốc, đến các địa danh nổi tiếng (phần lớn thuộc nước Mỹ). Trong số đó, có thể kể đến một số phát kiến thông dụng nhất với độc giả Việt Nam như:

- Coca-Cola

- Bánh vòng

- Kem ốc quế

- Kem que

- Bim bim khoai tây

- Thuốc aspirin

- Thuốc pelicillin

- Chó dẫn đường cho người khiếm thị

- Tia X

- Lợn tiết kiệm

- Thủy tinh

- Gạch

- Giấy ghi chú

- Giày của công chúa Lọ Lem

- Quần bò Levis

- Tháp nghiêng Pisa

- Quần áo liền siêu co giãn

Những phát kiến này có thể bắt nguồn từ một quan sát tình cờ trong quá trình nghiên cứu, lỗi nhầm về chính tả, sai sót trong xây dựng, hay thậm chí một cơn giận ngút người… Dù khởi phát là gì thì cuối cùng chúng cũng trở thành những vật dụng, sáng chế nổi tiếng, hoặc vô cùng hữu ích.

Qua những sự tình cờ này, chúng ta có thể nhận thấy một điều mà tác giả đã nhấn mạnh trong lời giới thiệu cho cuốn sách: “Thông minh không phải là không bao giờ mắc sai sót, mà là nhanh chóng biết cách hóa sai sót thành xuất sắc”.

Minh Khai trân trọng giới thiệu