“Tiền định” là hồi ức của người phụ nữ tên Chín về cuộc đời đã qua của mình với đầy rẫy những thăng trầm. Là con gái thứ chín trong một đại gia đình toàn con gái của ông thầy lang Chi Lan, nhưng Chín liều lĩnh vất bỏ sau lưng cuộc sống êm đềm đê bước vào cuộc đời mới: tham vọng làm diễn viên điện ảnh. Nhưng cô sớm lấy chồng (trong “chui nhủi”), sớm kết thúc cuộc sống hôn nhân không hạnh phúc, sớm có những quyết định vội vàng, dù thoạt nhìn ai cũng tưởng đó là những so đo kín kẽ.

Đan cài trong dòng hồi tưởng đó là tình yêu của Chín cùng anh nhà báo kéo dài theo quãng thời gian thiếu nữ, phụ nữ của cô nhưng tình yêu ấy không bao giờ được họ bộc lộ ra ngoài. Anh chăm sóc cô, ở bên cô trong mọi hoàn cảnh, cùng chia sẻ với cô những buồn vui trong cuộc sống song họ không đủ can đảm bước qua vùng quá khứ màu xám để cùng xây dựng một tương lai tuoi sáng hơn. Tuổi trẻ đầy rẫy những sự nhẹ dạ-liều lĩnh-yêu-hết mình của cô đã phải trả những bài học đắt giá.