Cầm trên tay cuốn tiểu thuyết Cầu nối cuối cùng, bạn sẽ tự hỏi: ta đang đọc cái gì đây? Một sự thật tàn khốc về cái gọi là mái ấm gia đình hay bí mật tâm hồn không chốn nương náu?

Cầu nối cuối cùng viết về nạn bạo hành gia đình và lạm dụng tình dục ở trẻ em - một vấn đề nhức nhối không chỉ riêng ở xã hội Mỹ. Nhưng Teri Coyne không kể về bi kịch này đã diễn ra như thế nào mà kể về cách nhân vật đã nỗ lực vượt thoát bi kịch cuộc đời mình như thế nào. Ở tiểu thuyết này, Teri Coyne đã tỏ ra là một ngòi bút đầy cảm thông với thân phận con người và những bi kịch riêng của mỗi nhân vật.

Mười bảy tuổi, trong ngày cuối cùng tưởng như đã thoát được nanh vuốt của người cha đê tiện đã lạm dụng mình từ thuở lên bảy, Cát đã bị chính cha đẻ cưỡng hiếp. Khốn cùng hơn, Cat biết rằng trong đêm hôm đó, đã có người chứng kiến cảnh tượng ấy nhưng vẫn cứ giương mắt để cho nó xảy ra. Khốn cùng và chua chát hơn nữa khi Cat biết rằng trong suốt những tháng ngày tủi nhục đó, bản năng bảo vệ con cái và ghê tởm trước cái xấu xa trong chính gia đình mình lại bị chôn vùi trong sự câm nín đớn hèn của người mẹ.

Cat, nạn nhân của những tàn khốc này không phải là một nhân vật tuổi teen phá phách mà ta có thể thường thấy trong môtif đời sống xã hội Mỹ. Tất cả những biểu hiện của Cat như xa lánh mọi người, ẩn mình vào một thế giới của riêng mình với tác phẩm hoạt họa, hay như sau này quăng mình trong những cơn say triền miên đến mức bao lần phải vào bệnh viện, đó chỉ là biểu hiện phản ứng trước nỗi đau vô phương cứu chữa. Ngay khi bi kịch đã lên đến đỉnh điểm, Cat lao vào rượu như là một cách quên và chối bỏ quá khứ, cũng là chối bỏ hiện tại và tương lai. Cat sống trong cái khoảng không - thời gian suốt mười năm sau cái tuổi mười bảy nghiệt ngã ấy. Chỉ đến khi cái chết do tự sát của bà mẹ mới kéo cô về với quê hương và đối mặt với những người thân, những người có liên quan đến cuộc sống và tình trạng của cô hiện thời.

Trước khi tự tìm đến cái chết, người mẹ nhu nhược của Cat để lại lời trăng trối khó hiểu: “Người đó không như con nghĩ đâu.” Người đó là ai trong những người đàn ông xung quanh cô? Là ông bố đê tiện, là người anh hèn nhát hay Anderson - mối tình duy nhất của cô? Việc người đó có hay không như Cat nghĩ liệu có thay đổi được cuộc đời bi kịch mà cô đã cố chôn vùi trong men rượu? Hay đó chính là cầu nối cuối cùng đưa cô về với cuộc sống hiện tại sau 10 năm chạy trốn?

Đằng sau toàn bộ câu chuyện này, Teri Coyne muốn đề cập đến cách ứng xử với bi kịch nhiều hơn là chính bi kịch đó. Phải chăng, để tránh cho bạn đọc những đớn đau ủy mị và với một tinh thần tiến lên, lạc quan của người nghệ sĩ tấu hài, Teri Coyne muốn người đọc nhận ra ánh sáng ở cuối con đường: chấp nhận và sửa chữa chính nó, hàn gắn những vết thương bằng cách tiếp tục cuộc sống.

Điểm nổi bật của tiểu thuyết Cầu nối cuối cùng chính là kỹ thuật trần thuật và miêu tả tâm lý nhân vật của ngòi bút mới mẻ này. Không phải là sự cách tân khi đan xen quá khứ và hiện tại mà chính là Teri Coyne đã kết hợp nhuần nhuyễn những bước chuyển cảnh thời gian với tâm lý của nhân vật cũng như những tình tiết dần hé lộ của câu chuyện. Thành công của tiểu thuyết phần lớn là ở kỹ thuật này. Thêm vào đó là giọng điệu chua chát của người kể chuyện xưng tôi - nhân vật chính của câu chuyện. Sự chua chát bắt nguồn từ những giễu cợt cuộc đời khốn nạn với mình - đó là cái cười cay đắng trong giọng nói - không hề mang màu sắc ủy mị để lấy đi của bạn quá nhiều nước mắt, hay thậm chí bạn còn không tốn một giọt nào. Đơn giản bạn sẽ chỉ không yên lòng đặt sách xuống cho đến tận dòng chữ cuối cùng.

Những lời khen cho Cầu nối cuối cùng:

Một tác phẩm đầu tay hấp dẫn,… Tiểu thuyết của Teri Coyne đã dẫn người đọc xuyên suốt câu chuyện gai góc và vào một sự cứu rỗi . – Publishers Weekly

Teri Coyne đã dệt lên một câu chuyện vô cùng lôi cuốn và hấp dẫn… một câu chuyện về việc làm thế nào mỗi thành viên trong gia đình đối mặt với sự lạm dụng – The Daily Beast

Với một giọng ám ảnh đầy phức tạp, tiểu thuyết đầu tay của Teri Coyne thực sự là một hành trình tâm lý đớn đau, một sự cứu rỗi gánh nặng về tình yêu và những bí mật… ! - Booklist

Căng thẳng, giằng xé xúc cảm. - Bookpage

Thông tin tác giả:

Sinh ra và lớn lên ở Pittsburg, Pennsylvania, từng học tại Đại học New York, Teri Coyne đã tham gia nhiều hoạt động sáng tác, đạo diễn, sản xuất phim, và cô còn làm việc trong ngành luật.

Từng là một nghệ sĩ viết kịch bản và diễn tấu hài, Teri Coyne đã trình làng tác phẩm đầu tay của mình với một giọng văn gai góc, sắc cạnh và kết cấu vô cùng chững chạc. Tiểu thuyết Cầu nối cuối cùng nhận được nhiều ngợi khen từ những tên tuổi có tiếng trong làng sách như Publisher Weekly, Kirkus Review, Booklist, …