SỐ ĐỎ là một trong những tiểu thuyết làm nên tên tuổi của nhà văn Vũ Trọng Phụng. Tác phẩm xoay quanh cuộc đời của nhân vật chính Xuân Tóc Đỏ, từ khi hắn là một kẻ hạ lưu bỗng chốc đổi đời, nhảy lên tầng lớp danh giá của xã hội nhờ trào lưu Âu hóa của giới tiểu tư sản Hà Nội khi đó.

SỐ ĐỎ ra mắt lần đầu tiên dưới dạng truyện đăng đều kỳ trên tuần san Hà Nội Báo (từ số 40, ra ngày 07.10.1936) liên tục 16 kỳ, cho đến khi tuần báo này bị cấm (số 55, ra ngày 20.01.1937), tức là truyện chưa đăng hết. Sauđó, toàn bộ 20 chương truyện SỐ ĐỎ được chủ nhà in Lê Cường (88 Phố Huế, Hà Nội) xuất bản lần đầu thành sách riêngvào năm 1938 (in sách lần 1).

Bản SỐ ĐỎ do Đông A ấn hành lần này được in lại theo bản của nhà xuất bản Lê Cường năm 1938. Đây là bản SỐ ĐỎ được xuất bản trọn vẹn 20 chương lần đầu tiên và cũng là bản sách duy nhất được in trong sinh thời tác giả Vũ Trọng Phụng, về sau bản in này trở nên rất hiếm trên thị trường và từng có lúc tưởng chừng đã tuyệt bản. Trong bản 1938, tác phẩm SỐ ĐỎ được định danh rõ là “hoạt-kê tiểu-thuyết”.

Trong lần tái bản này, chúng tôi mời họa sĩ Thành Phong thực hiện các bức vẽ minh họa cho tác phẩm. Chúng tôi hy vọng các hình ảnh minh họa sinh động của họa sĩ sẽ giúp độc giả cảm nhận rõ thêm giọng văn trào phúng ý nhị của tác giả. Ngoài ra, những người làm sách còn soạn kèm một bảng chú thích đặt ở cuối truyện, giải nghĩa một số từ, cụm từ tiếng Pháp và các từ ít quen thuộc với bạn đọc hiện nay để giúp độc giả đọc hiểu thông suốt tác phẩm.

Cuối sách có phần Phụ lục bài viết Con người Vũ Trọng Phụng của nhà văn Lan Khai, một người bạn của tác giả, để bạn đọc có thể hiểu thêm về thời đại, về con người và tư tưởng sáng tác của tác giả tiểu thuyết SỐ ĐỎ: “Đọc các văn phẩm của Vũ Trọng Phụng, trong đó ta thấy lúc nhúc một nhân-loại đen tối, ngu xuẩn, ích kỷ, tàn nhẫn và đầy bệnh tật về xác thịt cũng như về tinh-thần, ta hẳn phải tưởng tượng rằng anh là một người cay nghiệt như một bà mẹ ghẻ. Nếu ta hiểu Vũ Trọng Phụng hơn, ta sẽ tỉnh ngộ rằng  đấy chỉ là một thái độ, một thái độ bề ngoài của một người rất yêu đời, rất muốn tìm những cái tốt đẹp tử-tế của đời và đã ngây-thơ đợi những cái tốt đẹp và tử-tế ấy cho đến chết”.

Minh Khai trân trọng giới thiệu