Từ 3.5 tỷ năm trước, sự sống bắt đầu xuất hiện trên Trái đất. Tiếp theo đó, vô vàn sinh vật mới ra đời, cũng vô số sinh vật vì lí do này lí do kia mà tuyệt chủng hoàn toàn. Sự tiến hóa của sinh vật cũng trải qua quá trình dài đằng đẵng từ đơn giản đến phức tạp, từ dưới nước đến trên cạn, từ thấp đến cao. Trong quá trình đó, từng có 500 triệu sinh vật sống trên trái đất, nhưng 99% trong số đó đã tuyệt chủng.

Trong quá trình đó, tuyệt diệt hay sinh tồn đều quan trọng như nhau. Có sự tuyệt chủng của loài này thì mới có không gian cho loài khác ra đời. 600 triệu năm trước, từ khi động vật đa bào xuất hiện, trái đất đã trải qua năm cuộc đại tuyệt chủng.

Năm cuộc đại tuyệt chủng đó, chủ yếu do thảm họa địa chấn hoặc biến đổi khí hậu gây ra. Tốc độ tuyệt chủng của các loài diễn ra từ từ. Ví dụ như loài chim cứ 300 năm mới có một giống tuyệt chủng, còn loài thú phải đến 8000 năm mới có một giống tuyệt chủng.

Tuy nhiên kể từ khi nhân loại bước vào xã hội công nghiệp, can thiệp sâu rộng vào đại tự nhiên, thì tốc độ tuyệt chủng bị đẩy nhanh nhiều so với trước. Trong 400 năm gần đây, số lượng giống loài tuyệt chủng được ghi vào hồ sơ đủ khiến người ta kinh hãi: 120 giống thú và 250 giống chim đã không còn tồn tại nữa. Hơn nữa, sự tuyệt chủng này vẫn đang diễn ra với tốc độ ngày càng cao. Chúng là lời cảnh báo đối với sự sống cũng như chất lượng sống trên toàn bộ hành tinh này.

Đến nay, trên thế giới đang có 593 giống chim, hơn 400 giống thú, 209 động vật bò sát lưỡng cư và hơn 20 nghìn thực vật cao cấp khác đang đối diện với nguy cơ tuyệt chủng.

Minh Khai trân trọng giới thiệu