Con người đã cố gắng che giấu thông tin kể từ khi chữ viết được phát triển. Có những bản khắc trên đá và giấy cói ch thấy nhiều nền văn minh cổ đại nhu người Ai Cập (Egypitian), người Do Thái (Hebrew) và người Syria (Asyria) đã có hệ thống mật mã.Thuật ngữ "mã hóa" có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp. Nó kết hợp giữa mật mã và phân tích mã, tức là nghệ thuật tạo ra các hệ thống mật và nghệ thuật phân tích các hệ thống mật mã và cố gắng phá vỡ chúng.

Trước kỷ nguyên hiện đại, mật mã chỉ được sử dụng để đảm bảo bí mật trong truyền thông, tức là cho phép hai người truyền thông  qua một kênh không an toàn để bất kỳ bên thứ 2 nào không thể hiểu  hoặc sửa đổi thông điệp. Ý tuơng chính là biến đổi thông điệp sao cho ngoài người nhận không ai có thể hiểu ý nghĩa của nó; chúng ta sẽ gọi thông điệp mới này là bản mã.

Minh Khai trân trọng giới thiệu